Voorspellingen en visioenen

Wist je dat de toekomst bestuderen een tak van de wetenschap is? Toekomstvoorspellingen houden de mensheid al eeuwenlang bezig, en hebben vaak iets heel zweverig. Zo probeerden de Romeinen de toekomst en de wil van de Goden te voorspellen aan de hand van natuurverschijnselen. Auguren bestudeerden de vlucht van vogels en dachten zo te kunnen voorspellen of een veldslag goed zou aflopen of niet. De haruspex probeerde dan weer de toekomst te voorspellen aan de hand van de lever en ingewanden van offerdieren. 

Een Romeinse augur onderzoekt de lucht op zoek naar voorspellingen.

Een haruspex bestudeert de ingewanden van een offerdier

Maar sinds de jaren ‘40 zijn er ook echte futurologen, wetenschappers die de toekomst niet voorspellen, maar proberen schetsen aan de hand van concrete, echte informatie. Ze beroepen zich op geschiedkundige, economische data en een sterke kennis van huidige wetenschappelijke ontwikkelingen. Toch hebben ook zij natuurlijk geen kristallen bol om na te gaan of hun voorspellingen wel kloppen. Daarom wordt ook futurologie nog altijd gezien als pseudowetenschap.  

Rise of the robots 

Eén zo’n futuroloog is Michio Kaku, die met zijn voorspellingen waarschuwt voor een overname van machines. Hij voorspelt dat AI ervoor kan zorgen dat de werkloosheid onder mensen stijgt omdat hun jobs worden ingenomen door robots of avatars. Kaku stelt ook dat robots een chip moeten bevatten die hen automatisch zou uitzetten als ze ‘moordlustige gedachten’ krijgen. Dat idee inspireerde veel filmmakers, schrijvers en kunstenaars: wat als robots plots alles overnemen?  

De toekomst maken we zelf 

Toekomstvoorspellingen kunnen leuk zijn, maar kunnen ook angst inboezemen. De verschillende ‘wat als’-scenario’s zijn soms erg donker, maar leggen ook een toekomst voor alsof mensen nergens tussen zouden kunnen komen. Nochtans hebben we allemaal de macht om voor onze mening uit te komen door politiek of activistisch actief te zijn. Kan het nadenken over morgen ons beslissingen doen maken vandaag? 

En jij, denk jij veel na over de toekomst?
Doe allemaal een toekomstvoorspelling voor binnen een maand en schrijf ze op een blad. Zal het regenen die dag? Of ga je een grote som geld vinden op straat? De voorspellingen die echt uitkomen, winnen!  

Een nieuwe stad voor jouw school 

Teken samen op een groot blad de stad of gemeente van jullie school zoals die er vandaag uitziet.
Denk samen na: wat hebben jullie getekend? Wat typeert ‘onze tijd’? Welke elementen zullen er binnen 100 jaar nog zijn?

Teken een tweede stad: jullie stad of gemeente waarin jullie school ligt binnen 200 jaar. Wat denken jullie dat er anders zal uitzien? Wat zal er nog zijn? Hoe zien de mensen eruit?